TAF to prognoza dla lotniska. Zapisuje się go grupami METAR-u — wiatr, widzialność, pogoda, chmury — ale rozłożonymi w czasie: warunki podstawowe, a potem okresy, w których się zmieniają. Czytać go to wiedzieć, co obowiązuje o godzinie lotu.
Nagłówek i ważność
TAF EIDW 101100Z 1012/1112: rodzaj, wskaźnik lotniska, godzina wydania — dziesiątego o 11:00 UTC — a potem okres ważności, od dziesiątego o 12:00 do jedenastego o 12:00. Tu dwadzieścia cztery godziny; trzydzieści na dużych lotniskach, dziewięć lub dwanaście na niektórych małych.
TAF AMD to prognoza poprawiona, zastępująca poprzednią; TAF COR to korekta; CNL po ważności unieważnia prognozę.
TAF EIDW 101100Z 1012/1112 17008KT 9999 SCT030 TEMPO 1012/1018 4000 -SHRA BKN014 BECMG 1018/1021 32010KT PROB30 TEMPO 1100/1106 3000 BR
Warunki podstawowe
Zaraz po ważności następują warunki prognozowane na początek okresu: 17008KT 9999 SCT030 — wiatr z 170 o prędkości ośmiu węzłów, widzialność dziesięć kilometrów lub więcej, trzy do czterech ósmych na trzech tysiącach stóp. Ani temperatury, ani QNH: TAF ich nie prognozuje.
Te grupy czyta się dokładnie tak jak w METAR-ze. To, co właściwe dla TAF, przychodzi potem: zmiany.
Zmiany: BECMG, TEMPO, FM, PROB
BECMG 1018/1021 32010KT: zmiana stopniowa i trwała, która zachodzi między 18:00 a 21:00 — o 21:00 wiatr wieje z 320 o prędkości dziesięciu węzłów i tak pozostaje do końca ważności lub do następnej zmiany.
TEMPO 1012/1018 4000 -SHRA BKN014: wahania przejściowe między 12:00 a 18:00 — każde krótsze niż godzina, a łącznie mniej niż połowa okresu. Pomiędzy nimi wracają warunki podstawowe.
FM101800 32010KT 9999 SCT030: zmiana wyraźna i całkowita od dziesiątego o 18:00 — wszystko, co następuje, zastępuje wszystko, co poprzedza. PROB30 lub PROB40 przed okresem podaje jego prawdopodobieństwo, trzydzieści lub czterdzieści procent, samo lub z TEMPO: PROB30 TEMPO 1100/1106 3000 BR.
Oś czasu
Na stronie lotniska i w dekoderze serwis rysuje te okresy na osi czasu: jeden pasek na grupę zmian, położony nad godzinami, które obejmuje, a dotknięty pasek wskazuje swoje zdanie na liście. Widać od razu, co się nakłada — TEMPO nad BECMG — i co obowiązuje o danej godzinie.
O godzinie lotu czytać najpierw warunki podstawowe lub ostatnie FM, potem to, co zmienił w nich BECMG, a potem to, co TEMPO lub PROB może chwilami dodać.
Czego TAF nie mówi
Ani QNH, ani temperatury, ani dokładnej godziny burzy: TEMPO mówi, że może nadejść w okresie, nie kiedy. To prognoza: METAR obok mówi, co zaobserwowano — a gdy się rozchodzą, rację ma obserwacja.
Wydany TAF obowiązuje tylko do następnego lub do swojej poprawki: strona lotniska pokazuje wiek swojego obok tytułu.